అన్నం పెట్టే అద్దె ఇల్లు

మేము అద్దె ఇల్లు వెదికేటప్పుడు జరిగిన సరదా సంఘటన. మా మేనేజరు-క్లయింట్ల సర్దుబాట్ల వల్ల ప్రతి సంవత్సరం కొత్త చోట్ల పని చేయవలసి ఉంటుంది. అందువల్ల అద్దె ఇల్లు వెతుక్కోవటం అన్న ప్రహసనం క్రమం తప్పకుండా ఉండేది. మేముండే క్వీబెక్ రాష్ట్రమంతా ఫ్రెంచి బాషాధిపత్యం. నేనేమో ఓ మూడు ముక్కల ఫ్రెంచితో జీవిత లాంచి నడుపుకునేవాణ్ణి. సరే, ఒక శుభదినాన ఇల్లు వెదుకుదామని నిశ్చయించుకుని, ఉండడానికి మంచి ప్రదేశమేదో మా ఆఫీసులో కనుక్కుని అక్కడ వెళ్ళాము. నా ఫ్రెంచి అర్థం చేసుకున్న పండితులు లోనికి రానిచ్చి ఇల్లు చూపించారు, అర్థంకాని అఙ్ఞానులు ఫోన్ నంబర్లు ఇచ్చి ఇంగ్లీషు వచ్చినవారితో తర్వాత మాట్లాడుకొమ్మన్నారు.

మరుసటి రోజు ఫోన్లు కొట్టడం ప్రారంభించాను. కొందరు అపాయింట్మెంట్లిచ్చారు. అలా సాఫీగా సాగిపోతున్న సమయాన... ఒక ఫోన్ సంభాషణ

నేను: బోజూ (ఫ్రెంచి నమస్కారం), నేను మీ ప్రకటన చూసి ఫోన్ చేస్తున్నా. మీ వద్ద అద్దె ఇళ్ళేవైనా....

అద్దెఇంటతను: ఓ తప్పకుండా. మీకే సైజు ఇల్లు కావాలి?

నేను: 3 1/2 (ఒకే పడకగది ఉన్న ఇంటిని ఇలా సూచిస్తారు.)

అద్దెఇంటతను: ఉన్నాయి. ఇల్లు చూడ్డానికి ఎప్పుడు వస్తున్నారు?

నేను:  అద్దెంతో చెపితే...

అద్దెఇంటతను: 800-900 డాలర్లు.

అద్దె చాలా ఎక్కువ చెపుతున్నాడనిపించి ఎయే సౌకర్యాలు ఇస్తున్నారని అడిగాను. ఇక్కడ కొన్ని లేదా పూర్తి ఇంటి సామాన్లతో కూడా ఇళ్ళు దొరుకుతాయి. కరెంటు, ఇంటిని వేడి చేసే ఖర్చులు కూడా అద్దెలోనే కలిపే అవకాశముంది.

అద్దెఇంటతను: స్టవ్వు, ఫ్రిడ్జు, కరెంటు, house heatingతో పాటు తక్షణ అవసరాలకు ఒక అంబులెన్సుతో పాటు రోజూ మూడు పూట్ల భోజనం.

ఒక్క క్షణం అతనేం చెపుతున్నాడో అర్థం కాలేదు. ఏంటీ, ఇల్లు అద్దెకు తీసుకుంటే మూడు పూట్ల భోజనం కూడానా. మరి మధ్యాహ్నం ఆఫీసులో ఉంటానే, భోజనం మిస్సయిపోతానే, అయ్యయ్యో అనుకుంటూ...

నేను:  రోజూ భోజనం పెడతారా??

అద్దెఇంటతను: అవునండి. కానీ శని, ఆదివారాలు మాత్రం కుదరదు. మీరే బయట భోజనం చేయాలి లేకపోతే ఇంట్లోనే వండుకోవాలి.

ఇలాంటి అద్దె ఇల్లు చేయి తప్పిపోకూడదనుకుంటూ, "మరి నాకు రోజూ మధ్యాహ్నం ఆఫీసు ఉంటుంది కదా? మరి నా మధ్యాహ్నం భోజనం సంగతి ఎలా?" అంటూ నసిగాను.

అద్దెఇంటతను: ఆఫీసా? మీరింకా పని చేస్తున్నారా??

ఎక్కడో ఏదో తేడా జరిగిందని మా ఇద్దరికీ అర్థం అయ్యింది. నేను అద్దె ఇల్లు ఎందుకు వెదుక్కోవలసి వచ్చిందో వివరంగా చెప్పాను. అప్పుడు అతను చెప్పాడు...

నేను ఫోన్ చేసింది వృద్ధాశ్రమానికని.

(ఇది నిజంగా జరిగిన సంఘటన. బిల్డింగ్ ముందున్న ఫ్రెంచి బోర్డు చదవలేక కేవలం ఫోన్ నంబరు మాత్రం వ్రాసుకుని రావటం వల్ల జరిగిని పొరపాటిది. నేను ఆయనకు క్షమాపణలు చెప్పుకుని ఫోన్ పెట్టేసాను. ఆ వృద్ధాశ్రమం ఇప్పుడున్న ఇంటికి దగ్గరే. మేము తర్వాత ఉండబోయేది ఇక్కడే అని నేనూ మా ఆవిడ నవ్వుకుంటుంటాము.)